Spółka Centralny Port Komunikacyjny przygotowuje budowę nowego, ponad 146-kilometrowego odcinka linii kolejowej nr 85, stanowiącego poznańską odnogę trasy „Y”. Inwestycja połączy Sieradz, Kalisz, Pleszew i Poznań, skracając czas podróży z Kalisza do Poznania do 35 minut, a do Warszawy do 1 godziny i 40 minut. Według prognoz Pasażerskiego Modelu Transportowego, dzięki inwestycji liczba pasażerów odprawianych w Kaliszu wzrośnie z obecnych 1 800 do 8 400 na dobę w 2050 roku.
Prace projektowe na odcinku Sieradz – Kalisz – Pleszew – Poznań weszły w kolejną fazę po odbiorze Koncepcji Programowo-Przestrzennej w 2025 roku. Obecnie na trasie realizowane są szczegółowe badania geodezyjne, geofizyczne i geologiczne, niezbędne do opracowania ostatecznego projektu budowlanego. Kluczowym elementem nowej infrastruktury będzie także kolejowa obwodnica Kalisza o długości około 9 kilometrów, dla której wniosek o decyzję środowiskową został złożony w 2026 roku. Cała nowa linia o długości ponad 146 kilometrów ma zostać oddana do użytku do końca 2035 roku.
Projekt zakłada, że najszybsze pociągi dalekobieżne ominą centrum Kalisza nowo projektowaną obwodnicą kolejową. Z kolei składy obsługujące ruch lokalny i regionalny będą wjeżdżać bezpośrednio na zmodernizowaną stację zlokalizowaną w centrum miasta. Pasażerowie z Kalisza otrzymają dostęp do połączeń Kolei Dużych Prędkości, które mają kursować w cyklu cogodzinnym, a także do szybszych ekspresów regionalnych korzystających z tej samej infrastruktury. Nowe tory pozwolą skrócić czas podróży do Poznania o blisko godzinę (z obecnych 90 minut) oraz do Warszawy o godzinę (z obecnych 2 godzin i 40 minut).
Inwestor, działający w ramach programu inwestycyjnego Port Polska, jest na zaawansowanym etapie pozyskiwania decyzji środowiskowych dla poszczególnych fragmentów linii nr 85. Wnioski dla głównego ciągu trasy zostały złożone w grudniu 2024 roku oraz lutym 2025 roku. Rozstrzygnięcia tych postępowań urzędowych spodziewane są przed końcem bieżącego roku. W ramach procedur administracyjnych przewidziano również udział lokalnej społeczności poprzez konsultacje społeczne, które pozwolą mieszkańcom na zapoznanie się ze szczegółami przebiegu torowisk.
Uzyskanie ostatecznych decyzji środowiskowych otworzy inwestorowi drogę do ubiegania się o kolejne niezbędne zgody administracyjne. W następnych etapach spółka będzie wnioskować o decyzje lokalizacyjne, decyzje wodnoprawne oraz ostateczne pozwolenia na budowę we współpracy z Urzędem Wojewódzkim i Państwowym Gospodarstwem Wodnym Wody Polskie. Rozpoczęcie zasadniczych prac budowlanych na całym odcinku od Sieradza do Poznania przybliży termin uruchomienia nowej trasy, zaplanowany na koniec 2035 roku.