Odbudowa infrastruktury wąskotorowej na Ponidziu wchodzi w kluczową fazę. Zespół Świętokrzyskich i Nadnidziańskich Parków Krajobrazowych finalizuje prace na blisko 9-kilometrowym odcinku linii kolejowej łączącym Pińczów z Umianowicami. Trasa, która pozostawała nieczynna od 2019 roku ze względu na degradację infrastruktury, zostanie oficjalnie udostępniona dla ruchu turystycznego w maju 2027 roku. Inwestycja stanowi istotny krok w stronę odtworzenia pełnej, 30-kilometrowej trasy z Jędrzejowa do Pińczowa, której dokończenie wymaga nakładów rzędu 20 mln zł.
Główne prace budowlane na odcinku Pińczów-Umianowice zostały już zakończone, a na torowisku trwają obecnie końcowe pomiary geodezyjne, regulacja toru, obsiewy skarp oraz porządkowanie terenu inwestycji. Projekt obejmował nie tylko samą linię kolejową, ale również rewitalizację powiązanych obiektów kubaturowych. W ramach przedsięwzięcia kompleksowo wyremontowano budynek stacyjny w Pińczowie oraz zabytkową halę napraw taboru w Jędrzejowie o powierzchni użytkowej wynoszącej 430 mkw. W obiekcie tym przeprowadzono renowację stolarki okiennej i drzwiowej, co pozwoliło zachować oryginalny, postindustrialny charakter budowli, która docelowo ma służyć jako miejsce organizacji wydarzeń kulturalnych i gminnych.
Odtworzenie zdegradowanego przez lata torowiska wymagało zastosowania specjalistycznych procedur konserwatorskich. Ze względu na zabytkowy charakter wąskotorówki, wykonawcy musieli odtworzyć całą nawierzchnię szynową oraz podtorze przy użyciu oryginalnych, historycznych materiałów. Zdemontowane uprzednio szyny i metalowe elementy łączące zostały poddane renowacji i zamontowane ponownie na nowych podkładach kolejowych. Technologia ta pozwoliła na pełne zachowanie historycznego wyglądu linii. Trasa ta ma unikalne walory krajobrazowe, przebiegając bezpośrednio przez obszary chronione doliny rzeki Nidy, tereny podmokłe oraz w sąsiedztwie rezerwatu przyrody Skowronno.
Odbudowywany odcinek Pińczów-Umianowice połączy się pośrednio z funkcjonującą już trasą o długości 20 km, która obsługuje ruch turystyczny na odcinku Jędrzejów-Motkowice. Popularność "Ciuchci Ponidzie" utrzymuje się na stałym poziomie – w ubiegłym sezonie turystycznym, trwającym do końca września, z przejazdów skorzystało około 10 tys. pasażerów. Inwestycje w kolej wąskotorową stanowią element rozwoju infrastruktury turystycznej w województwie świętokrzyskim, zwiększając potencjał rekreacyjny gmin Jędrzejów, Imielno i Pińczów.
Do pełnego połączenia i uruchomienia całej, 30-kilometrowej trasy Jędrzejów-Pińczów niezbędna jest realizacja kolejnego, najbardziej kapitałochłonnego etapu inwestycji. Wymaga on kompleksowej modernizacji obiektów inżynieryjnych, w tym stalowego mostu na rzece Nidzie oraz drewnianych estakad o łącznej długości 600 metrów. Szacowany koszt tego etapu wynosi około 20 mln zł. Obecnie inwestorzy i lokalne samorządy prowadzą analizy zmierzające do zabezpieczenia zewnętrznego finansowania na ten cel.