Firma Aformic, rozwijająca technologię autonomicznych robotów mobilnych w Gliwicach, pozyskała 6,95 mln dolarów (około 27 mln PLN) w ramach pierwszej instytucjonalnej rundy finansowania. Rundę poprowadził amerykański fundusz Veteran Ventures Capital przy udziale ff Venture Capital, Mana Ventures, Red Beard Ventures oraz Alamo Angels. Środki zostaną przeznaczone na skalowanie produkcji robotów oraz ekspansję na rynku przemysłowym i zbrojeniowym w Stanach Zjednoczonych.
Aformic powstał jako spin-off gliwickiej firmy AIUT – jednego z największych polskich integratorów systemów dla przemysłu, zatrudniającego ponad 1000 osób, w tym około 700 inżynierów.
Zaplecze inżynieryjne oraz zakład produkcyjny Aformic mieszczą się w Gliwicach, natomiast siedziba operacyjna spółki zlokalizowana jest w Duncan w stanie Karolina Południowa w Stanach Zjednoczonych. W 2023 roku spółka zanotowała przychody na poziomie 10 mln dolarów, a łączna wartość zamówień zrealizowanych od początku działalności firmy przekroczyła 34 mln dolarów.
Firma projektuje i wytwarza autonomiczne roboty mobilne (AMR) do intralogistyki, zdolne do transportu komponentów o masie do 6 ton bez użycia tradycyjnych taśmociągów czy znaczników podłogowych. Pojazdy nawigują w przestrzeni hal za pomocą systemu lidar z dokładnością do 1 cm, a pracą całej floty zarządza autorskie oprogramowanie Qursor.
W ciągu ostatnich 12 miesięcy roboty Aformic przejechały w zakładach produkcyjnych łącznie ponad 300 tys. km, wykonując średnio ponad 5 tys. zleceń transportowych dziennie. Do klientów firmy należą m.in. Toyota, Hitachi, 3M, Hyundai Mobis, First Solar oraz Oshkosh Defense.
Rynkowym tłem dla rozwoju technologii automatyzacji procesów magazynowych i produkcyjnych są rosnące braki kadrowe w sektorze wytwórczym. Z analiz organizacji Deloitte oraz The Manufacturing Institute wynika, że do 2033 roku w fabrykach na terenie Stanów Zjednoczonych może pozostać nieobsadzonych nawet 1,9 mln miejsc pracy. Zwiększa to zapotrzebowanie na robotyzację ciągów komunikacyjnych w istniejących obiektach przemysłowych bez konieczności rozbudowy ich powierzchni budowlanej.
W kolejnym etapie rozwoju Aformic planuje zwiększenie zatrudnienia w zespołach inżynieryjnych i wdrożeniowych w Polsce i USA.
Pozyskany kapitał posłuży również do rozbudowy funkcjonalności oprogramowania Qursor, wdrożenia nowych typów robotów holowniczych o zwiększonym udźwigu oraz opracowania systemów dedykowanych do obsługi i budowy centrów danych na potrzeby infrastruktury sztucznej inteligencji.
Priorytetem jest przemysł zbrojeniowy
Obronność to dziś niecałe 20 proc. biznesu Aformic, a roboty firmy pracują już u dużych producentów uzbrojenia z pierwszego szeregu (nie zdradził, u których). Z pieniędzmi i kontaktami VVC spółka chce sprzedawać zarówno bezpośrednio wojsku, jak i koncernom zbrojeniowym – tym starym i nowym.
Armia USA wydaje miliardy na modernizację swoich zakładów remontowych, a rakiety i sprzęt wojskowy składają się z mnóstwa drobnych części, które ktoś musi przewozić po hali. Roboty to najszybszy i najtańszy sposób, by zakład produkował więcej bez stawiania go od nowa.