Władze Elbląga, powiatu elbląskiego oraz gminy Elbląg podpisały porozumienie w sprawie przygotowania budowy tunelu pod rzeką Elbląg i Kanałem Jagiellońskim. Nowy korytarz drogowy skomunikuje lokalne strefy przemysłowe z drogą ekspresową S7 oraz posłuży jako infrastruktura podwójnego przeznaczenia z funkcją schronu. Realizacja układu drogowego wpisuje się w program rozwoju portu morskiego, w który do 2029 roku zostanie zainwestowane 200 mln zł.
Nowa przeprawa podziemna powstanie w celu wyprowadzenia ciężkiego ruchu towarowego poza ścisłą zabudowę mieszkaniową miasta. Obiekt połączy tereny przemysłowe Modrzewina Północ oraz projektowany terminal przeładunkowy przy ul. Żytniej z ciągami dróg krajowych i wojewódzkich. Przepustowość nowego odcinka ma odciążyć wyeksploatowaną Trasę Unii Europejskiej oraz Most Kardynała Stefana Wyszyńskiego. Dodatkowo konstrukcja tunelu zostanie zaprojektowana w standardzie dual-use, co umożliwi sprawną ewakuację oraz zapewni doraźną ochronę ludności z północnej części Elbląga i przyległych gmin w sytuacjach zagrożenia.
Przygotowanie inwestycji wymaga przeprowadzenia szczegółowych badań geologicznych, hydrologicznych i uzyskania decyzji wodnoprawnych. W ramach prac wstępnych samorządy opracują koncepcje techniczno-ekonomiczne oraz studia korytarzowe, a także dostosują miejscowe plany zagospodarowania przestrzennego. Budowa nowej trasy jest konieczna ze względu na stopień zajęcia terenu Modrzewina Południe, który jest obecnie niemal całkowicie zagospodarowany przez zakłady produkcyjne i logistyczne.
Równolegle na terenie Portu Morskiego w Elblągu prowadzone są prace modernizacyjne o wartości 200 mln zł, finansowane z funduszy Unii Europejskiej
Projekt obejmuje rozbudowę terminali towarowych, wykonanie bocznic kolejowych, budowę magazynów oraz przebudowę dróg dojazdowych. Działania te mają na celu przekształcenie obiektu w hub logistyczny współpracujący z nową drogą wodną łączącą Zalew Wiślany z Zatoką Gdańską.
Rozbudowa terminali portowych i infrastruktury drogowej wokół portu zakończy się w 2029 roku. Kolejnym etapem prac będzie ustalenie montażu finansowego i pozyskanie środków zewnętrznych na realizację samego tunelu. Według założeń magistratu, uruchomienie nowego korytarza transportowego pod rzeką Elbląg nastąpi w perspektywie po 2035 roku.